- ‘Lemon Squash’
- ‘Cocktail’
.
Ιθαγενές της Κεντρικής Αμερικής η κουφέα είναι μικρός, στρογγυλός, αειθαλής θάμνος, που δεν ξεπερνά το 1 μέτρο σε ύψος. Τα φύλλα του είναι πολλά, ομοιογενώς σκορπισμένα σε πυκνές διακλαδώσεις. Είναι λεία και λαμπερά. Τα άνθη είναι μικρά ροζ και μοιάζουν με τρομπέτες που τελειώνουν σε αστερίσκο. Στο εμπόριο υπάρχουν και ποικιλίες με λευκά (‘Lemon Squash’) ή μοβ άνθη (‘Cocktail’).
Προτιμά ηλιόλουστες τοποθεσίες αλλά αναπτύσσεται καλά και υπό σκιά. Χρησιμοποιείται σε συνθέσεις βραχόκηπων και δημιουργία ανθισμένων νησίδων ενώ θεωρείται ιδανική λύση για παρτέρια, γλάστρες και ζαρντινιέρες.
Είναι μετρίως ανθεκτικό στον παγετό. Μπορεί να επιβιώσει τις υπερβολικά υψηλές θερμοκρασίες του Καλοκαιριού. Πολύ απότομη και παρατεταμένη πτώση της θερμοκρασίας μπορεί να το οδηγήσει σε φυλλόπτωση.
Μπορεί να ευδοκιμήσει σε όλους τους τύπους εδαφών αλλά τα ιδανικότερα είναι τα βαθιά γόνιμα εδάφη. Η στράγγιση πρέπει να είναι καλή.
Η κουφέα είναι απαιτητική σε νερό. Κατά την περίοδο της ανθοφορίας ποτίζουμε τουλάχιστον 1 φορά την εβδομάδα. Αν το Καλοκαίρι έχει υπερβολική ζέστη ίσως χρειαστεί να ποτίζουμε έως και 2 φορές την εβδομάδα. Τον Χειμώνα περιορίζουμε τα ποτίσματα. Γενικά φροντίζουμε το έδαφος να παραμένει υγρό αλλά να μην είναι κορεσμένο με νερό.
Τα λουλούδια ανθίζουν τον Απρίλιο και διατηρούνται έως τον Οκτώβριο.
Κλαδεύουμε την Άνοιξη μετά το πέρας των παγετών. Το κλάδεμα περιορίζεται σε διαμόρφωση του σχήματος, αραίωση των πολύ πυκνών βλαστών και αφαίρεση άρρωστων και ξεραμένων τμημάτων. Αν η κουφέα έχει αρχίσει να δημιουργεί πολύ λεπτούς και αραιούς μεταξύ τους βλαστούς εφαρμόζουμε κορυφολόγημα. Μετά το κλάδεμα ποτίζουμε και λιπαίνουμε.
Χρειάζεται συχνές μικρές ποσότητες λιπάσματος κυρίως κατά τη διάρκεια ανθοφορίας. Το λίπασμα εφαρμόζεται μαζί με το πότισμα.
Ο πολλαπλασιασμός γίνεται με σπόρο που μπορούμε να προμηθευτούμε από το εμπόριο, με καταβολάδες ή με ημιξυλώδη μοσχεύματα το Καλοκαίρι. Η μέθοδος των καταβολάδων και των μοσχευμάτων είναι πιο αξιόπιστες καθώς ο σπόρος δεν έχει υψηλή βλαστικότητα.
Δεν αναφέρονται σημαντικοί εχθροί ή ασθένειες στην βιβλιογραφία.
Ο σπόρος τηρεί τις προϋποθέσεις για παραγωγή σπορέλαιου αλλά η καλλιέργεια της κουφέας δεν θεωρείται το ίδιο εύκολη όσο άλλων ελαιούχων φυτών όπως ο φοίνικας.
