Διακρίνονται δύο γένη κάρδαμου. Το ένα είναι ο γνωστός κακουλές ή καφέ κάρδαμο (Elettaria sp), ένα ακριβό μπαχαρικό που φύεται φυσιολογικά στις Ινδίες. Το άλλο είναι το κάρδαμο που είναι αυτοφυές της Ελλάδας (Amomum sp.) και το βρίσκουμε ενίοτε σε πάγκους των λαϊκών αγορών που προμηθεύονται χορταρικά. Και τα δύο γένη περιλαμβάνουν ποώδη φυτά με λεπτά, αρωματικά και πολύ εύθραυστα φυλλαράκια. Τα φυτά δεν ξεπερνούν τα 40 εκατοστά ύψος και έχουν πυκνή διακλάδωση.
.
